ম্যানচেস্টার সিটি বলছে, তারা জিতেছে। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগও দাবি করছে, জয় হয়েছে তাদেরই। সোমবার যুক্তরাজ্যের আর্থিক আদালতে এক রায়ের পর বাদী-বিবাদী দুই পক্ষই নিজেদের বিজয়ী মনে করছে। প্রিমিয়ার লিগ কর্তৃপক্ষের একটি আর্থিক নীতির বিরুদ্ধে মামলাটি করেছিল ম্যান সিটি। মামলাটি অবশ্য সিটির আর্থিক নীতি ভঙ্গের ১১৫টি অভিযোগসংক্রান্ত নয়।
টানা চারবারের প্রিমিয়ার লিগ চ্যাম্পিয়ন সিটি নালিশি আদালতের রায় শোনার পর ‘স্বাগত’ জানিয়েছে। সিটি বলছে, আদালতের রায়ে প্রমাণিত হয়েছে, তারা যে আর্থিক নীতি নিয়ে আপত্তি জানিয়েছে, সেটি ‘বেআইনি’ এবং লিগ কর্তৃপক্ষ ‘ক্ষমতার অপব্যবহার করেছে’।
অন্যদিকে লিগ কর্তৃপক্ষের দাবি, আদালতের রায়ে এটিই প্রমাণিত হয়েছে যে অ্যাসোসিয়েটেড পার্টি ট্রানজেকশন (এপিটি) বিধিটি ‘দরকারি’ এবং ‘ম্যানচেস্টার সিটির বেশির ভাগ আপত্তি খারিজ করা হয়েছে’।
সিটি আদালতে গিয়েছিলে এপিটি নীতি নিয়ে। ক্লাবের মালিকদের ঘনিষ্ঠ কোনো প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে বাণিজ্যিক চুক্তিতে যেন বাজারমূল্যের ন্যায্যতা বজায় থাকে, সেটি নিশ্চিত করতেই করা হয় ওই নীতি। তবে এপিটির কারণে বাণিজ্যিক চুক্তি করার সময় কোম্পানিগুলো একে অন্যের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারছে না দাবি করে মামলা করে সিটি।
সোমবার আদালত এ নিয়ে রায় দেওয়ার পর সিটি নিজেদের বিজয়ী দাবি করে বিবৃতি দেয়। সেখানে তারা বলে, ক্লাব নিজেদের দাবিতে সফল হয়েছে। আদালতের কাছে এপিটি বিধিকে বেআইনি মনে হয়েছে। আর দুটি স্পনসরশিপ চুক্তি নিয়ে প্রিমিয়ার লিগের সিদ্ধান্ত বাতিল হয়েছে।
কেন নিজেদের বিজয়ী দাবি করছে, সেটির ব্যাখ্যায় প্রিমিয়ার লিগ কর্তৃপক্ষের বক্তব্য এ রকম, ‘আদালত এপিটি সিস্টেমের প্রয়োজনীয়তার পক্ষেই রায় দিয়ে ম্যানচেস্টার সিটির বেশির ভাগ আপত্তি খারিজ করে দিয়েছেন। এ ছাড়া আদালত এটাও বলেছেন যে লিগের আর্থিক নিয়ন্ত্রণ কার্যকর রাখতে আইনটি প্রয়োজন।’